¿PARA QUÉ SIRVEN LOS DEBERES?

De todos los argumentos a favor de los deberes, de todas sus supuestas ventajas o efectos sobre el alumnado, sólo puedo estar de acuerdo con estos tres que nombro a continuación. Esto es lo que los deberes, tal y como están planteados, pueden llegar a conseguir:

•   Refuerzan lo aprendido en el aula: pues suelen consistir en ejercicios reiterativos.
•   Estimulan la memoria de los niños: les hacen aprenderse muchos datos y fórmulas.
•   Ayudan a mejorar la lectura: obligan a tener que leer los libros de texto, que si el niño no es aficionado a la lectura, no le viene mal del todo para practicar, aunque sea a la fuerza.

El resto de bondades que muchos atribuyen a los deberes serían ciertas en un mundo ideal en el que estos no se limitasen a mandar los ejercicios del libro de turno. Aquí y ahora, en la práctica totalidad de los colegios los deberes no cumplen sus supuestos objetivos, simplemente por cómo están concebidos.

¿Cuáles deberían ser las principales funciones de los deberes? Estas son las cosas que deberían conseguir los deberes y no consiguen:

·   Contextualizar lo aprendido en el mundo real, es decir, trasladar la teoría a la práctica.

·   Favorecer la formación complementaria, permitiendo que el alumno profundice en los temas de su interés.

·     Estimular el manejo complementario de las tecnologías de la información.

·     Fomentar la capacidad de planificar y buscar información por sí mismo.

·    Promover la creatividad, así como la interacción y la posibilidad de ayuda entre alumnos.

Sin embargo la circunscripción a los libros de textos, tanto dentro como fuera del aula, les quita a los niños capacidad de crear e involucrarse con aquello que están estudiando. Convierte el estudio y los deberes en algo mecánico y aburrido, apagando sus ganas de saber más.

Los típicos ejercicios que los niños llevan a casa son preguntas cerradas que sólo admiten una respuesta y que sólo sirven para que el niño plasme lo que dice el libro sobre ese tema. En este tipo de actividades la creatividad brilla por su ausencia al igual que la autonomía. El niño hace lo que le mandan, no elige el tema, el planteamiento ni puede cuestionar la respuesta. No se fomenta pues el razonamiento lógico ni se le hace partícipe de su propia formación.

Por otro lado los deberes en general son siempre individuales de manera que no fomentan en absoluto el compañerismo, si no por el contrario fomentan la competitividad en tanto en cuanto muchas veces son evaluados y tenidos en cuenta para la nota final.

Hay otros argumentos a favor de los deberes y con los que no estoy en absoluto de acuerdo. Estas son las cosas que ni se consiguen con los deberes ni deberían perseguirse con ellos:

·        Los deberes no ayudan al niño a crear hábitos de trabajo, a ser responsables, ni desarrollan su disciplina. Todos estos son aspectos que forman parte de la personalidad y el carácter de cada niño. Son aspectos madurativos que o vienen de serie o se adquieren (si es que se adquieren) con el tiempo. El niño que es responsable se pone hacer los deberes por iniciativa propia, el que todavía no lo es le costará ponerse y eso creará conflictos en la familia. Además para aceptar una responsabilidad de buen grado uno debe ser autónomo, poder decidir, y esto no ocurre con los deberes en tanto que suelen ser obligatorios.

·      Los deberes no deben introducirse como preparación para cursos posteriores. Cada edad tiene unas características y necesidades distintas. La necesidad de juego de un niño de 6 años no tiene nada que ver con la necesidad de juego de un niño de 13. Mandar deberes a niños cada vez más pequeños sólo consigue robar tiempo de su infancia y que lleguen a mayores quemados con el colegio y las tareas. No es bueno forzar ni adelantar etapas.

·        ¿Consiguen los deberes que las familias se impliquen en la educación de sus hijos? Sería ideal que los padres tuviéramos un rol más activo en la educación de nuestros hijos, pero esto debería ir más allá de garantizar que nuestros hijos hacen los deberes. Es curioso como a los padres poco o nada nos dejan influir en el devenir de las clases y sin embargo los profesores sí que interfieren en nuestra dinámica familiar mandando tareas para casa. En cualquier caso, los padres no deberíamos tener que convertirnos en profesores de nuestros hijos como muchas veces ocurre (¿para eso ya van al colegio, no?). Sin contar con que hay padres que no pueden, por falta de tiempo, formación y recursos ayudar a sus hijos con las tareas si lo necesitan aunque quieran hacerlo, lo que es injusto para esos chicos y los deja en una situación de inferioridad frente a sus compañeros.

·       Utilizar los deberes como herramienta disciplinaria, para dejar claro quién manda y castigar con ellos faltas de comportamiento. Aunque hay incluso normativas de algunas comunidades autónomas que contemplan la “realización de tareas o actividades de carácter académico” como sanción para corregir faltas leves, creo que esta es una medida decimonónica, totalmente desfasada que desvirtúa el valor de dichas actividades al transformarlas en castigo. Las tareas escolares deben ser un medio para poder profundizar en los contenidos y mejorar en aquellas materias en las que cada alumno tenga más dificultades y deberían ser percibidas por los alumnos como algo positivo.

·     Los deberes no deberían ser usados por los padres como herramienta para tener entretenidos y ocupados a los niños por las tardes. Rectifico: quien quiera hacerlo que lo haga pero que no me obligue a mí y a mi familia a entrar en esa dinámica. Por las tardes nosotros vamos al parque, leemos los libros que nos apetece, jugamos al monopoly, vamos a la piscina, etc. Quien quiera que su hijo haga fichas o ejercicios de matemáticas o lo que sea, tiene a su disposición miles de ellas en internet, sólo tiene que buscarlas y descargárselas, no es necesario que sea el profesor quién las mande obligando a todos los alumnos a su realización.

Todos, padres y profesores deberíamos plantearnos estas preguntas: ¿Qué persiguen los deberes? ¿Qué se consigue mandando y haciendo deberes? Empezar a cuestionarse esta “tradición” es un ejercicio necesario para modernizar la educación. Está claro que si los docentes revisasen la metodología que utilizan en el aula y se adecuasen los contenidos al tiempo disponible no sería necesario mandar tarea para casa o al menos este tipo de tareas. 

¿Cuál es tu opinión respecto a los deberes?

¿Cómo lleváis en casa este tema?